Folkwang

Campus Essen-Werden

Alte Abtei - Hauptgebäude

Studieren an der Folkwang Universität der Künste bedeutet studieren an einem besonderen Ort: in denkmalgeschützten Gebäuden, Jahrhunderte und Jahrtausende alt, mitten im Ruhrgebiet. Das gilt besonders für den Campus Essen-Werden. Der Hauptsitz der Hochschule residiert im barocken Gebäude der Benediktiner Abtei, deren Grundmauern bis auf das Jahr 799 n. Chr. zurückgehen. Hier, im idyllisch gelegenen Ruhrtal im Essener Süden, werden Instrumentalausbildung, Gesang | Musiktheater, Physical Theatre, Leitung vokaler Ensembles, Musiktheorie, Komposition, Lehramt Musik, Musikpädagogik, Musikwissenschaft, Musical und Jazz unterrichtet. Außerdem ist hier das Institut für Zeitgenössischen Tanz (IZT) ansässig.

Auch die anderen Werdener Gebäude stehen alle unter Denkmalschutz. So die Weiße Mühle, in der die Musicals beheimatet sind. Die Jazzer*innen und das Institut für Computermusik und Elektronische Medien (ICEM) sind am Wesselswerth untergebracht – fünf Minuten von der historischen Abtei entfernt. Hier befinden sich auch hochmoderne Aufnahmestudios, vergleichbare gibt es bislang an keiner deutschen Musikhochschule.

Als neuestes Gebäude wurde Ende 2008 mit großzügiger Förderung der Alfried Krupp von Bohlen und Halbach-Stiftung mit dem Bau eines exklusiven Bibliotheksneubaus begonnen. Die im September 2012 eröffnete Bibliothek ist heute die musikwissenschaftliche Bibliothek und verfügt bundesweit über einen der größten musikwissenschaftlichen Bestände.

Die Hochschule ist eine beliebte Location, unter anderem aus dem Film „Kleine Haie“ bekannt. Von der Essener Innenstadt aus ist sie per S-Bahn in zehn Minuten zu erreichen.

Die lebendige Geschichte der Benediktiner-Abtei:

Das barocke Hauptgebäude der Folkwang Universität der Künste ist ein Baudenkmal. Mit vielen sichtbaren Zeichen aus verschiedensten Zeiten und Epochen. Die Geschichte der Mauern ist so lebendig wie die Schule selbst. Und jeden Tag wird diese spannende Geschichte ein Stückchen weiter geschrieben.

Die berühmte Ansicht unseres heutigen Hauptgebäudes stammt aus dem Barock. Aber die eigentliche Geschichte beginnt schon viel früher:

799 gründete der heilige Ludgerus die Siedlung Werden. Im Mittelpunkt stand von Anfang an die Benediktiner-Abtei; in der Krypta liegen übrigens immer noch Ludgeris Gebeine. Um diese Zeit muss auch die Grundsteinlegung der Abteikirche stattgefunden haben.

Zweimal ist sie ausgebrannt, zweimal größer und schöner wieder aufgebaut. Ob das nun Schicksal war oder vielleicht ein moderner „warmer Abbruch“, es bleibt Raum für Spekulationen. Und vor allem blieben Reste verschiedenster Baustile: karolinigsche Elemente in der Krypta, romanische Fensterbögen und der restaurierte mittelalterliche Kreuzgang mit deutlicher Spätgotik von etwa 1100.

Zwischen 1750 und 1800 entstand dann die Barockresidenz – unser Hauptgebäude. Der Fürstabt setzte damit ein deutliches Zeichen im Stil des Absolutismus. Als Ausdruck landesherrlicher Macht baute er sich einen Wohnsitz, der genauso hoch war, wie die Kirche. Offensichtlich hatte er keine Lust mehr, sich unterzuordnen.

Aber auch seine Tage waren gezählt. Kurz nach Fertigstellung des Torhauses – im Stil des Rokoko und mit einer Faunsmaske über dem Hauptportal, die aller Welt die Zunge rausstreckt - passierte etwas Einschneidendes: die Säkularisation.

Das war das Ende der Abtei. 1803 mussten auf Beschluss von Napoleon alle Mönche das Haus verlassen.

Von der Abtei zum Gefängnis.

Zum Glück hatten die Franzosen zu diesem Zeitpunkt schon neue Pläne.

Während anderenorts Abteibauten komplett abgerissen wurden, blieb unserer verschont und wurde zu einem Gefängnis umgebaut.

Als die Preußen die Franzosen in Werden beerbten – Napoleon war geschlagen – kam ihnen so ein Zuchthaus gerade recht. Sie behielten es und bauten an. Der Preußenflügel, ein Zweckbau des 19. Jahrhunderts entstand. Die Meierei dagegen (ehemaliges Wirtschaftsgebäude) wurde an drei Tuchfabrikanten erbverpachtet. Und so entstand die erste Werdener Tuchfabrikation; übrigens in unserer heutigen Mensa und den Räumen von Schauspiel und Physical Theatre. – Die „Neue Aula“ diente dabei als Lager.

Von 1811 bis 1928 wurde die mittlerweile geschlossene Anlage (ursprünglich gab es zwei Preußenflügel) als Strafanstalt genutzt; bis 1839 „für beide Geschlechter“. Bis zu 700 Gefangene mussten hier Schnitzen, Schneidern, Schustern und Schlossern.

Im Zweiten Weltkrieg dienten die mittlerweile leeren und arg strapazierten Räume der Kriegsmarine als Seeberufsschule. Schwere Bombenschäden kamen hinzu, und dann kamen wir.

Folkwang bezieht die ehrwürdigen Mauern.

1946 bezog die Folkwangschule die Abtei. Vorher war in der Friedrichstraße unterrichtet worden.

Studierende füllten die alten Mauern mit neuem Leben und lernten hier „Musik, Tanz und Sprechen“. Ab 1948 folgte die „Folkwang Werkkunstschule“ mit dem gesamten gestalterischen Zweig von Fotografie, Bildhauerei, Bühnenbild bis zu Industriedesign, Grafik und vielen weiteren Disziplinen, die ihre Werkstätten und Räumlichkeiten nun gemeinsam mit den anderen Folkwangkünsten unter einem Dach hatten. Nach und nach wurde renoviert. Besonders in den 80er Jahren sollten Umbauten die alte Bausubstanz wieder herstellen.

Aus der Gefängniszeit ist nur noch die ehemalige Zuchthauskapelle erhalten - das Pina Bausch Theater (bis Oktober 2009 "Alte Aula").

Von 2003 bis 2012 stand das gesamte Gebäudeensemble in einem kontinuierlichen Bau- und Renovierungsprozess, der die historische Substanz modernisierte und restaurierte. Parallel dazu wurde auf dem Werdener Campus ein exklusiver Bibliotheksneubau errichtet. Seit 2012 beherbergt die Folkwang Bibliothek einen der größten musikwissenschaftlichen Bestände Deutschlands.

Maiken-Ilke Groß / Januar 2026

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Wesselswerth

Wesselswerth 23 (Jazz, Tonstudio, Studio für audiovisuelle Medien)

5 Minuten vom Hauptgebäude der Folkwang Universität der Künste entfernt befinden sich das im Jahre 2002 eröffnete hochmoderne Tonaufnahmestudio, das Studio für audiovisuelle Medien sowie die Proberäume des Studiengangs Jazz. Neueste Technik und ein ungewöhnlich großer Aufnahmeraum (90m²) bieten den Studierenden optimale Möglichkeiten zur Produktion mit Jazz- und Neue Musik-Ensembles, traditioneller Kammermusik, Big Band und Kammerorchester.
Vom Haupteingang der Folkwang Universität der Künste, Klemensborn, biegen Sie rechts ab in die Bungertstraße, dann links in die Straße „Wesselswerth“. Die Hausnummer 23 befindet sich nach wenigen Metern auf der linken Seite.

Weiße Mühle

(Hardenbergufer 59)

Direkt an der Ruhr, und nur wenige Minuten vom Hauptgebäude der Folkwang Universität der Künste entfernt, liegt die im Jahre 2003 feierlich eröffnete Weiße Mühle. Nach einer aufwändigen Restaurierung des historischen Gebäudes befinden sich in der ehemaligen Getreide-Mühle nun die Unterrichtsräume des Studiengangs Musical.
Sie erreichen die Weiße Mühle, indem Sie von der Folkwang Universität der Künste aus die Brückstraße überqueren, in die Heckstraße abbiegen, und dann immer geradeaus gehen bis zur Straße „Hardenbergufer“.

Anfahrt & Lageplan Campus Essen-Werden

Gebäudeübersicht Campus Essen-Werden mit Hinweisen zur Barrierefreiheit — Der Campus Essen-Werden mit Hinweisen zu barrierearmen Zugängen

Anfahrt mit Auto & ÖPNV

Adresse:

Folkwang Universität der Künste
Klemensborn 39
45239 Essen (Werden)

Anfahrt mit dem PKW

Von Düsseldorf über die A52, Ausfahrt 27 (Essen Haarzopf). Rechts abbiegen
auf die Hatzper Str. Geradeaus bis zur Kreuzung Zeunerstr. (B224). Direkt davor wieder rechts (Abbiegerspur) und immer geradeaus, den Berg hinab, bis nach Essen-Werden. Über die Brücke und dem Schild Folkwang Universität der Künste folgend, rechts abbiegen.
Es gibt mehrere Parkplätze rund um das Gelände. Der größte liegt hinter der Hochschule. Hierfür nicht rechts abbiegen, sondern geradeaus, an der Hochschule vorbei. Der Parkplatz ist ausgeschildert.

Von Köln über die A59 bis zum Kreuz Leverkusen. Abbiegen auf die A3 und bis zum Kreuz Breitscheid. Von dort auf der A52 weiter wie oben beschrieben.

Von Dortmund über die A 40 Richtung Bochum/Essen, bis A-Dreieck Essen-Ost.
Dann auf die A 52 Richtung Düsseldorf bis Ausfahrt Essen Rüttenscheid, von dort auf die B 224 Richtung Solingen. Immer geradeaus bis Essen-Werden, über die Brücke und weiter wie oben beschrieben.

Aus der Innenstadt Essen über die B224, Richtung Solingen.
Immer geradeaus bis Essen-Werden, über die Brücke und der Beschilderung folgen.

Mit öffentlichen Verkehrsmitteln

Anreise aus Richtung Süden
Umsteigen in Düsseldorf Hbf in die S-Bahn 6.
Fahrtzeit bis Essen-Werden ca. 30 Min.

Ab Essen Hbf
mit der S-Bahn 6 bis Essen Werden;
Fahrtzeit ca. 11 Min.

Vom Flughafen Düsseldorf
mit der S-Bahn Linie 11 (Bergisch Gladbach) bis Düsseldorf-Derendorf.
Umsteigen in die S-Bahn 6 bis Essen Werden.
Fahrtzeit ca. 45 Min.

Fußweg von der S-Bahn zur Folkwang Universität der Künste:
Über die Brücke, rechts in die Bungertstr. geradeaus, nach ca. 5 Minuten ist der Torbogen der Hochschule erreicht.

Taxis gibt es direkt vor der S-Bahn.