Product Design – Bachelor of Arts

Der Bachelorstudiengang Product Design an der Folkwang Universität der Künste ist ein künstlerisch geprägtes Studium das weit über die bloße Formgebung von Konsumgütern und Gebrauchsgegenständen hinausgeht. Er versteht Gestaltung nicht als das bloße Lösen vorgegebener Aufgaben, sondern als offene, forschende Praxis: als Denken, Experimentieren und Handeln im Spannungsfeld von Kunst, Design, Technologie und Gesellschaft. Im Mittelpunkt steht die Auseinandersetzung mit dem Verhältnis von Mensch, Objekt und Raum – und mit der Frage, wie Dinge unser Zusammenleben, unsere Wahrnehmung und unsere kulturellen Praktiken prägen.

Das Studium begleitet die Studierenden auf dem Weg zu einer eigenständigen künstlerisch-gestalterischen Haltung. Dabei geht es nicht nur um formale oder technische Kompetenzen, sondern auch um Verantwortung: gegenüber ökologischen, technologischen und sozialen Herausforderungen der Gegenwart. Gestaltung wird als kritische Praxis verstanden, die bestehende Konventionen hinterfragt, neue Perspektiven eröffnet und Selbstverständlichkeiten zur Diskussion stellt. Experimentelles Arbeiten und ergebnisoffene Prozesse sind dabei ausdrücklich erwünscht. Das Scheitern im gestalterischen Prozess gilt nicht als Mangel, sondern kann als wichtiger Bestandteil des Lernens und der künstlerischen Erkenntnis genutzt werden.

Die achtsemestrige Studienstruktur ist bewusst großzügig angelegt. Sie schafft Raum für individuelle, nicht-lineare Entwicklungsprozesse und ist projektorientiert aufgebaut – mit aufeinander aufbauenden Erfahrungsstufen. Innerhalb dieses Rahmens gestalten die Studierenden ihren Studienverlauf eigenständig: Sie können breit angelegte, generalistische Zugänge verfolgen oder gezielt Schwerpunkte setzen, etwa in materialbezogenen, technologischen, interaktiven oder gesellschaftlichen Fragestellungen. Zentrale Lehrbereiche sind unter anderem Material und Design, Design for Interaction and Inquiry, Experimentelle Gestaltung, Design by Technology, Society in Motion sowie Form und Kontext.

Ein prägendes Merkmal des Studiengangs ist seine transdisziplinäre Offenheit. Durch enge Verbindungen zu benachbarten Studiengängen wie Intermediale Gestaltung und Fotografie sowie durch die Arbeit in den Folkwang LABs erweitern die Studierenden ihre Praxis über klassische Objektgestaltung hinaus. Analoge und digitale Werkzeuge werden dabei gleichwertig genutzt – als Mittel des künstlerischen Ausdrucks ebenso wie als Instrumente der Forschung und Reflexion.
Das Product Design an der Folkwang Universität der Künste positioniert sich bewusst jenseits rein marktorientierter oder affirmativer Gestaltungsansätze. Stattdessen steht eine reflektierte, kritische Gestaltung im Vordergrund, die auch die eigenen Methoden und Fragestellungen immer wieder überprüft. Ziel ist die Entwicklung einer künstlerisch-gestalterischen Autorschaft, die Absolvent*innen dazu befähigt, sich in einer sich wandelnden Berufswelt nicht nur zu behaupten, sondern neue Rollen und Arbeitsfelder an den Schnittstellen von Kunst, Gestaltung, Forschung und Gesellschaft aktiv mitzugestalten.

Durch den 2023 im Fachbereich entstandenen „Space for Sustainability by Design”, mit dem die Hochschule vom Bundesministerium für Bildung und Forschung und der Gemeinsamen Wissenschaftskonferenz als „Innovative Hochschule” ausgezeichnet wurde und gefördert wird, liegt ein Schwerpunkt der Lehre und Forschung im Bereich Nachhaltigkeit durch ressourcenschonende und zirkuläre Gestaltung. (Website: https://sbyd.space  / Instagram: @sbyd.space)